叛逆,构成了一种美国现代舞发展的秩序,默斯.堪宁汉在玛莎的舞团中,曾以飞快的
速度,惊人的弹跳,诠释角色的幽默生动而著称。当他发觉玛莎的风格技巧再次落入古典
精神的窠臼,程式化的套路时,他反叛的形式不是靠冥思苦想,凭空创造出一套体系,而
是博采众家之长,为已所用。他代表了一种中庸而又前卫的态度,不是彻底地否定、抛弃
传统,包括现代舞的传统。他的举动打破了美国40年代以前现代舞界封闭的状态。他吸
收了玛莎技术中具有生动表现力的上身和芭蕾灵活的下肢,并在中国的《易经》和占卜中
找到了出路。他利用摇签落地的方式创造了“机遇编舞法”。 1951年,音乐家克里斯
琴.沃尔夫给了堪宁汉其及合作者,现代音乐家约翰、凯奇一本英译本的《易经》。堪宁
汉人《易经》中顿悟,“易者,变也。天地万物之情见”。成了令他创作历久弥新的舞蹈
思想。作为连接古典现代舞与后现代舞的形式主义者,堪宁汉以某种民主艺术的思想回归
到纯舞的王国之中。生活化,自然的动作出现在舞台上,动作的连接听任某种偶然性,超
越了“起承转合”的限定;视觉空间的民主化,舞台空间会出现多个舞动的兴奋视点,不
存在谁是主角,每个舞者每段动作都是独立的。这种尝试激活了单调、规整的视觉习惯,
观念有权利自己选择观看的焦点,正如舞蹈史学家们和美学家们认为的“西方剧场舞蹈史
直到堪宁汉的时代,即本世纪未50-60年代,才算真正回归了以动作为本的舞蹈自律
美学的范畴。” 堪宁汉与约翰.凯奇,现代派美术家罗伯特.劳生伯等人合作,对剧场的
灯光、布景、声音等进行了广泛的实验和改革。在《冬枝》中射向观众席的强光,《V变
奏》中,舞者在五根带有电磁波传感器的柱体间运动,影响电磁场而改变了原有的电子
乐。幻灯和电影机在舞台上的投影,创造出立体、全景的空间。《怎样无场,踢腿,倒地
和奔跑》加上了幽默、轻松、诙谐的朗读,《热带雨林》中由各种噪音的喧闹后,制造出片
刻的宁静。这一切都和他在设有任何征兆下突然变化的动作一样,偶然带来了戏剧性,意
想不到的效果。他摆脱了以情感主线牵制的创作方式,渲染着顽童式的心态,却带着严
肃的表情。富于色彩变化,随机应变的动作流程代替了观前知后的审美陈规。 堪宁仅还运
用了用计算机编舞,着眼于用录像技术呈现舞蹈的三维画面。他的代表作还有《怪动作相
遇》、《夏日空间》、《易步》、《空间点》等等。许多纯舞作品,例如《空间点》,动
作都有着清澄、透明的质地,传送着单纯动作的快感和运动时瞬间情感刺激。堪宁汉使舞
蹈与其他艺术达成独立、平等的关系,不是满足于完成、重复即定环境的安排和表演,而
是接受了创作、演出动作时,各种可能的偶然性和新鲜感。堪宁汉的技术体系和机遇编舞
法为整个欧美现代舞界培养了大批有用之材,对于整个后现代舞的兴起、发展具有深远的
意义。“易”的精神也开启了新一代舞者随心所舞的欲念。