打呵欠是一种身体讯号，就如体内缺水时我们会感到口乾，胃里没食物时我们会感到肚子饿，目的是提醒你要即时补充水份及进食，以免感到不适。打呵欠是告诉你身体缺氧，原因可能是疲累所致，或有其他毛病，须加倍注意。

　　我们疲累时，体内的氧气含量会降低，大脑活动减慢。为求自我保护，便会断续打呵欠，藉以加深呼吸，提高体内的氧气含量，加速血液循环。此外，我们打呵欠时，通常会闭上眼睛，张开口，面部、颈部、舌头、咽喉以致四肢的肌肉都收紧一下，然後再舒张。这连串动作可以伸展肌肉，清除疲劳。若不停打呵欠，最好是放下手头的工作，马上休息。
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　　不过，有些人即使并不疲累仍会打呵欠，例如在空气不畅通的室内环境下，会不断打呵欠，原因是他们血液中的血红蛋白载氧量不够，以致须藉打呵欠来加深呼吸，不致令脑部因氧气不足而感到头昏脑胀。不要以为这情况很普通而不加理会。虽然验血可能并无显示有毛病，但经常打呵欠这讯号已预告肾脏和肝脏开始出现问题，须及早治疗。若照照镜子，亦会发觉脸色带黑，显示身体氧份不足，是不妙的徵象。