我们时常会看到，在池塘的水面上，蜻蜓飞得很低，它们不时地把尾巴往水里沾一沾，这就是我们常说的蜻蜓点水。其实，蜻蜓点水是雌蜻蜓产卵时的动作。

蜻蜓的一生可分为卵、幼虫、成虫三个阶段。雌蜻蜓把卵产在水里，卵在水里孵化，幼虫也生长在水里。
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蜻蜓点水，就是蜻蜓产卵，卵直接产入水中，或产于水草上。卵孵化出来的稚虫，称为水虿。它还没有翅膀，只能在水里常伸出勾状带爪钩的下唇去捕食一些蜉蝣或孑蚊子的幼虫。水虿是游泳专家，它采用的是喷射式的，只要腹部一压缩，水就往后喷，身体自然向前冲，速度极快。以直肠气管鳃呼吸。等到水虿长成了成虫，它就会从水中爬出来，蜕掉皮，就羽化成一只犹如空中飞龙的蜻蜓成虫了。是益虫。

成语“蜻蜓点水”的意思是比喻做事肤浅不深入。