用药的错误观念

流鼻涕、头晕脑胀、鼻塞、喉咙痛、花粉热、哮喘侵袭……就像一场令人苦恼的冷战症状走进了一个家庭。虽然一直以来都知道感冒是无药可治疗的，但为了使呼吸顺畅，患者还是试图作各种尝试，每年花费在感冒相关药物的开支达十亿美元。这些市场上广为流传的武器是以感冒和过敏症药物、止咳药、抗组胺剂、哮喘药物以及抗生素的类别出现。虽然这些药物的有效性数据仍有争议，人们依然随意的服食它们，直至发现药物的有害作用，但已为短暂自由付出沉重代价。
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感冒和过敏性药物

因为感冒是由病菌所造成，无法以药物治疗。感冒药物可能有助症状的抑制，但感冒病菌仍继续在身体内徘徊。虽然有此事实，潜在性有害的感冒药，却存放在大多数家庭的医药橱内。除了它们的疗效受到质疑以外，感冒药可能含有如triprolidine、pseudoephedrine、guanifenesin、phenylpropanolomine和pheynylephrine的成份。很多感冒药物结合了数种这些化学成份于一片药丸中，给予越多越好的错误印象，而事实上，它们只是增加了不必要的副作用风险。这些药物的破坏性后果包括高血压（对于有心脏病、糖尿病或甲状腺患病者尤其危险）、惶惑不安、焦虑、口干、便秘、排尿困难、减少排汗，以及青光眼恶化。

很多人未察觉这些副作用，同时也经常错误服用感冒药物来治疗过敏症。鼻喷药物含有的成份包括pseudoephdrine氢氧化物或其他抗组胺剂，可能证明对过敏病者是有害的。服用这些成份可能导致复原充血、增加鼻子阻塞，以及鼻子内膜永久性的破坏。

止咳药

就像流鼻涕有益疏通，是一项受很多人忽视的事实，咳嗽也是一个自然去除有害物质的最佳方式。虽然干咳或痛苦的咳嗽可能是一种更严重疾病的徵兆，多数的咳嗽是应该被抑制的。抑制咳嗽药物如hydrocodone、dextromethorphan和phenyltoloxamine的负面效果包括皮肤起疹、头昏眼花、反胃、鼻子阻塞、便秘、口干、排尿困难、视觉模糊和头痛。将碘化丙三醇和可待因（一般上作为止咳药）结合，尤其应该避免服用。一份未经出版、在美国国家毒物研究计划（人类服务部门）指示进行的研究发现，碘化丙三醇可能导致如癌症般严重的疾病。一般而言，清洁的水能够最有效地抑制咳嗽，协助冲稀黏液和促进自然的呼吸。

抗组胺剂

很讽刺的，某些药物拖延感冒的症状，而抗组胺剂就是一个主要的例子，人们错以为此药物可有效地治疗任何疾病，事实上抗组胺剂增加鼻子的分泌物和干化黏膜，可使感冒弄得更糟。它们也可以造成严重的副作用包括惶惑不安、短暂失忆、迷惑、口干、便秘、排尿困难、前列腺肿大，体温增加、不正常出血、耳鸣、胃不舒服和青光眼恶化。Hydroxyzine抗组胺剂，通常用来治疗皮癣和荨麻疹，也可能造成不安、疾病并发、恐惧和战栗。另一种抗组胺剂，diphenhydramine,可造成异常心跳、增加对阳光的敏感、不寻常出血、喉咙痛、紧张、不安、易怒和耳鸣。血管的负面效果非常罕见，但使用astemizole抗组胺剂的病人，据报告有心脏受阻、心律不整的经验，并且甚至有服药死亡的后果。

哮喘药物

哮喘微妙的症状与感冒相似，必须小心地控制和治疗。诸如aminophylline、theophylline和oxtriphylline的药物经常被用来治疗慢性哮喘病、支气管炎和气肿的症状，包括呼吸困难、打喷嚏、胸部紧迫和呼吸短促。哮喘病药物会扩张肺部的气管和增加氯流，使呼吸轻松，但这个过程不是无风险的。身体只能接受一种哮喘药物的一个特定数量。太少可能引致哮喘的侵袭；过量又导致并发症、心跳不规律、强烈心跳。负面的效果包括大便带血、惶惑不安、肚泻、头晕、皮肤发红、头痛、频尿、失去食欲、肌肉抽筋、反胃、恐惧、睡眠困难、吐血、心痛等等。哮喘药物pirbuterol能造成或恶化高血压、糖尿病或心脏疾病。吞食药物，例如albuterol 和terbutaline，被发现会造成发抖、局促不安、紧张、韧带的良性肿瘤和心脏疾病等极端案例。

抗生素

抗生素用来治疗各种细菌感染疾病，也被医生用来医治一般性感冒。不幸的，抗生素经常是不必要的，它会带来有害的副作用而不是治疗。在1983年，超过三百万寻求医生治疗普通感冒的病人，当中有百分之五十一为毋需服用抗生素却被指示服用者。感冒和伤风是由病原体（病毒）造成，抗生素是无法治疗的。抗生素，服用不当，会严重破坏身体的免疫系统，抗生素的副作用包括过敏反应、腹泻、皮肤起疹、身体羸弱、关节和肌肉疼痛、反胃或呕吐，以及出血。严重的话，普通的感冒甚至会发展成肺炎，因为抗生素使身体缺少对细菌特级感染的抵抗。服食一种抗生素时，身体也能够发展出一种细菌的抵抗力对抗抗生素，使它们在未来不再