大概是因为身材娇小的缘故，与西方人的同龄学生相比，中国学生看上去往往要小两三岁。岂止是看上去“小”，心理年龄也普遍比实际年龄小，做事很幼稚，爱哭，依赖性强，总是希望别人都包办了才好，对自己的行为后果也往往考虑不够。
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这些行为特征使中国留学生在学习中常常会遇到许多难堪。比如，我的一位同学就曾经因为在午饭时间去找老师问问题，而大受指责，理由是作为成年人，竟不懂在别人吃午餐时不能提问。又比如，有的同学当众哭泣，遭到嘲笑。 >>>如何把孩子变成“小绅士”
对这类情况，人们通常用东西文化差异来解释。比如，英国人基本不在陌生人面前哭，即使在亲人的葬礼上，大声哭泣也被看作是无礼的。因此中国学生在老师面前哭诉困难，确实会令老师感到困窘。实际上，这种哭诉只是一种感情的表达，或者从小以来的一种习惯，在英国却被人解读为年幼无知，不能控制自己。
诚然，“文化差异”的确是留学生在外国遭遇困难的原因之一。但是，“文化差异”一词大而空泛，将中国留学生所有的不适应和幼稚归于“文化差异”，反而无助于具体问题的解决。
有一次，在伦敦参观展览，记录片的放映厅很小，而参观的人比较多，椅子不够用了。我亲眼看到，很多家长叫自己的孩子坐到地上去，以便空出椅子给更需要的人。其中有一个十来岁的孩子，赖在椅子上不起来。他的父母一再过去劝说，直到孩子坐到了地上为止。对孩子的这种教育方式在中国家庭中大概是不多见的。
还有一次，我到曼彻斯特一位电视制片人家里做客。他们带着5岁的儿子到车站接我，一见面，男主人就把我的双肩背包接过去，递给了小儿子，说：“大卫，做个绅士。”于是，小小胖胖的孩子就一路拖着背包跟在我后面，让我感到很不好意思。他父母倒是若无其事，在他们看来，他们的独生子懂得给女客人拎包是很正常的，甚至是他们引以为自豪的。
“一个绅士就是要能够时刻想到别人、帮助别人。”尼克松曾经在回忆录中这样说。这恰恰是英国父母教育孩子的重要原则。 >>>宝宝学礼仪 “绅士”变“霸王”
实际上，在中国家庭教育中，谦和待人和助人为乐是很重要的一项。大多数中国留学生在国内的家庭教育很好，完全懂得出门要注意礼貌。几乎我认识的所有英国人都承认，狂妄无礼的中国留学生是很少见的。他们的不足是显得幼稚和“不懂事”。究其原因，恰恰是因为在我们的教育中，家长和学校对孩子的独立行为能力训练不够。从这点看，留学生幼稚，让“家长”而不是让“文化差异”来负责或许更切合实际。
当前，中国与外国的联系很多。如果每位中国人都从小事做起，注意培养孩子的独立性和坚强的性格，这不仅对孩子本人有益，也许还会使我们国家与世界的关系更融洽些。
延伸阅读:英国家庭中的“绅士教育”
家庭是孩子成长的摇篮。父母及其他家庭成员的观念与行为，对孩子道德意识的养成起着决定性的作用。英国家庭教育在西方各国中是较有特色的，我们来看看他们一些做法。
在英国的家庭中，绝对看不到对儿童的没有理由的娇宠，犯了错误的孩子会受到纠正甚至惩罚。父母们往往在尊重孩子独立人格的前提下，对孩子进行严格的管束，让他们明白，他们的行为不是没有边际的，不可以为所欲为。英国的法律明确规定允许父母体罚孩子，至今许多学校仍保留着体罚学生的规矩。
在一般的家庭当中， 5岁以下的孩子都不准与大人同桌吃饭，不允许挑吃挑穿，到了该做什么的时候一律按规矩办事，故意犯错误和欺负幼小，都将受到严厉的惩罚。不管是对什么人，孩子必须懂礼貌，说话客气，对父母兄弟姐妹也不例外。反之，孩子将受到父母的训斥，包括身体的惩罚。只有懂事而有礼貌的孩子才会受到父母的夸奖。这仅仅是英国家庭中绅士教育的一个侧面。言谈举止符合标准，对人彬彬有礼是对每一个孩子的基本要求。
>>>最好的教育是给孩子需要的帮助
英国人普遍认为，对孩子的溺爱和娇宠是孩子独立性格形成的最大障碍。要使孩子在日后能适应社会的需求，独立地去生活、工作、就必须从小培养他们独立生活的能力，让他们学会尊重他人和自我克制，知道对自己的行为负责任。在对待孩子的教育方面，英国人认为应该为孩子日后的独立生活负责，现实原则是第一位的，而亲情是第二位的。所谓“子不教，父之过”，这也是英国人的观点。父母应对孩子长大成人后的行为负责，如果孩子日后不能像其他人一样适应社会，对社会有所贡献，作为父母就没能尽到教育的职责，这样的父母是不称职的，他们应该感到愧疚，向社会检讨。
在孩子幼小的时候，作为父母会悉心照料他们，但不应娇宠、溺爱他们。所以，英国的年轻父母很少总是将孩子抱在怀里，而是让他们随便地爬，随意地玩。总之，父母应该是孩子的道德教师，而不是孩子的保护神。所以当孩子不慎摔倒在地时，英国的父母绝不会扶起他，而是让他自己站起来，从一点一滴的小事去训练孩子的独立能力，使他们明白，他们每一个人都不能依靠父母去生活，而完全要靠自己。所以，在英国的家庭里，孩子永远不是中心。这一点西方的大部分国家的观念是一致的。
在英国不论是富人家庭还是普通家庭，不论条件如何，都不会对小孩娇宠，人们会有意识地“创造”一些艰苦的环境，让孩子在其中遭受些人为的艰难，以磨练他们的意志，以便在以后的生活中养成坚强的意志，适应各种意外的困难。公学是英国的贵族学校，有些公学举世闻名。在这些名牌公学里上学的学生，都是富家子弟。公学学费昂贵，强调品学兼优。然而，在公学里读书的富家子弟却生活在极其艰苦的环境中。校方故意将伙食弄得很差，又缺少取暖设备。学校要求每个公学学生必须在恶劣的天气里穿短裤出现在操场上、课堂上，坚持冷水浴，不准盖过暖的被子，冬天也要开窗就寝。这样做是为了除去孩子的娇气，养成坚强的意志，提高其身体的精神素质。在公学里，人们以吃苦为荣，以意志坚定为高尚，树立一种合乎自然的价值观。在英国人的眼里，这是一种模拟的生活环境，目的是让学生通过这一环境的磨练，准备许多实际生活的本领，以增强在艰难的环境下生活的能力。这也是对孩子的另一种钟爱，这种爱强于对孩子的和过分的呵护，这是父母必须做出的一种真爱。
传统是无所不在的，一旦形成传统，习惯就会不问理由地存在于人们的行为和思想当中，具有不可抗拒的巨大力量，成为不问其所以然则然的自觉。传统的人文思想作为一种传统深深地植根于英国人的头脑中，成为他们认识事物的标准和价值所在，也成为他们行为的主导。在对待儿童的教育问题上，人们的认识是那样的统一，以至于他们自觉或不自觉地都在按传统办事，按传统的标准去评定孩子的行为。几乎所有的英国人都认为孩子应该懂得忍耐，因为现实的成人社会里有太多的需要忍耐的事情。他们认为，作为一个绅士，如缺乏忍耐的自我克制是最令人瞧不起、最没有修养的。即使是孩子，如果不能学会忍耐，将来也不会有大的作为。所以，在家庭中，如果孩子受到伤害，即使他们大哭也绝不会在父母那里得到安慰和同情。相反，对那些不能忍受疼痛而肆意大哭的孩子，父母会给予严厉的训斥。这样，日子久了，孩子渐渐地就会明白，他是生活在一个只能依靠自己的环境当中，不管是哪种痛苦，都不必求助别人，要自己去忍耐。时间一长，孩子的坚忍性格会自然养成的。坚韧不拔的性格有助于成就伟大的事业，这是英国人一致的看法。
>>>如何引导儿童进行安全教育
父母的一系列作法，孩子长大后会受益匪浅，一些人在后来的生活中便深深地领会了父母的良苦用心。所以有过这样经历的孩子在其成人后也会这样去要求他的孩子，这样便形成了传统，成为儿童教育的一种固定的模式。
