孩子出生后6周内，手总捏成拳头，只在啼哭时，有时才可能张开一下。到了8周后，孩子张开手的时间多了，会表现出有意识的运动，代替了抓握反射。这时有些父母看到孩子抓东西不如以前有力时，感到很担心，其实没有必要担心，因为孩子是在学习新的技能，几周以后，就可以运用自如了。
在此之前，孩子不想把手与手指的动作协调起来，只把时间用在观察手的外形、感觉和动作上。孩子会常常张开小手，活动一下手指，进行仔细的观察。从外表看，孩子好像在利用手之前检查一下手的能力。
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在4-5个月时，孩子能够有意识地控制伸手，可能会同时向物体伸出双臂，并用双手抓住。
6个月后，孩子可以用双手抓住物体，或是将物体夹在手指与手掌之间，但灵活控制能力还不强。这时孩子能够区分出物体的大小，并能根据物体的大小张开手。孩子特别喜欢感受物体，所以尽量给孩子不同质地、不同形状的东西。在孩子躺着的时候，孩子可能会抓住自己的脚，再将其放在嘴里。但孩子不理解物体有什么用途，所以如果给孩子一个方块，他就会抓住它，如果再给他一个方块，他便会丢掉第一块，去接第二块。这时，孩子开始用自己的手学习吃东西。孩子的手一眼协调能力有了很大的发展，能够抓起小食品，放在自己的嘴里，但放得还不太准。
8个月的孩子能把东西递给你，但还没有学会怎样松手、怎样给你。能完整地做出这一点必须在1岁以后，这时孩子可能喜欢从高处或是小车上故意让东西掉下去。
从8个月起，孩子的抓握精确性越来越好。到了9个月，不再把东西夹在手指与手掌之间，而是夹在拇指与食指间。到了1岁后，孩子可以用拇指尖与食指尖抓起很小的物体。孩子可以把物体从—只手放到另一只手，两只手可以同时各拿一件物品。
到了8-10个月，孩子开始学习操作能力，可以在物品上进行挤、拍、滑动、捅、擦、敲和打。孩子用手探索所有的东西，包括食物等，并混合在一起，可以涂抹或倒出流质物质。孩子可以准确地把大多数固体物质放入嘴里，例如脚、手指、塑料玩具或盖子等。
随着孩子操作能力的提高，孩子不再喜欢把东西放进嘴内，转而开始玩一些像拍饼这样的游戏。同时孩子也学会了—些社会交际能力，可以用手向别人告别。
