菊科植物中有一种多年生的草本植物，名叫甜叶菊，它的叶是最甜的叶。从它的1000克干叶片中可提取60－70克的菊糖甙结晶，其甜度为蔗糖的300倍，其中分离得的Ａ3甙，其甜充为蔗糖的450倍。难怪人们赞美甜叶菊为“活糖精”。

　　甜叶菊栽种的第一年，株高可达0.8米左右，第二年可达2米。叶浅绿或浓绿色，相对着生于茎，全身有短茸毛。9月中旬开花，花期一个月左右。花冠细吊钟形，一般为白色，由4－6朵小花组成伞房状排列而成头状花序。果形细长如纺锤形，瘦果为褐色或黑褐色。种子千粒重约0.4克。
休 闲 宝 贝 网
　　近年来，发现糖精有害健康，因而食品工业中需要大量低热量的甜味剂来代替。这样，甜叶菊作为一种新的糖源植物，引起了世界各国的注意，不少国家和地区正在引种并推广。我国的南京中山植物园已引种成功。